La localisation du gène est spécifique à chaque maladie, depuis que les chercheurs ont découvert l'ADN (voir vidéo précédente). Cependant l'ADN possède des introns qui sont placés entre les bases azotés ce qui le ralonge considérablement. C'est pourquoi, selon le principe de l'épissage alternatif, nous allons nous servir de l'ARN messager mature. Cet ARN messager est ce qu'on appellera une sonde.
Nous connaissons alors la localisation de l'ARN messager de notre gène dont nous avons besoin, mais il faut maintenant « l'obtenir ». Les scientifiques ont alors eu une idée, se servir des virus. En effet, comme nous le savons certains virus ne sont composé que d'ARN: se sont les rétrovirus. Les rétrovirus utilisent la rétrotranscriptase pour pouvoir transformer leur matériel génétique (ARN) en ADN afin de pouvoir s'introduire dans une cellule hôte. Un virus a besoin de cette cellule pour se reproduire, et ce n'est qu'une fois a l'intérieur de cette cellule que la rétrotranscriptase pourra avoir lieu. On va alors enlever notre sonde pour que cet enzyme transforme notre ARN messager en ADN. Nous obtiendrons alors une sonde d'ADN à partir de la sonde d'ARN.
qu'on appellera une sonde.